Hitze stellt das größte klimawandelbedingte Gesundheitsrisiko für Menschen in Deutschland dar. Die Auswirkungen von Hitze auf den Menschen reichen von Produktivitätsverlusten im Arbeitsalltag bis hin zu schweren Gesundheitsrisiken (Verschlechterung von Herz- und Gefäßerkrankungen, Herzinfarkte, Schlaganfälle, Frühgeburten etc.). Besonders vulnerable Gruppen im Hinblick auf Hitze sind alte Menschen, Säuglinge und Kleinkinder, Schwangere, kranke Menschen oder obdachlose Personen. Insbesondere in versiegelten Gebieten (z.B. Innenstädte oder Industrie- und Gewerbegebiete) sind die Hitzebelastungen im Sommer häufig hoch. Dies belegt auch die Klimawirkungsanalyse des Kreises.

Um den zunehmenden Hitzewellen begegnen zu können, können auf kommunaler, regionaler und Landesebene Maßnahmen für den Hitzeschutz erarbeitet werden. Dies geschieht oft im Rahmen von Hitzeaktionsplanungen für Kommunen und durch einrichtungsbezogene Hitzeschutzpläne (z.B. für Krankenhäuser und Pflegeheime).